El aumento. El brillo. Serie con Hailey Sadler

abril 20, 2021

Hailey Sadler, una fotoperiodista y fotógrafa documental que vive en DC, encontró su camino hacia su carrera actual a través del coraje, siguiendo su pasión y una buena dosis de toma de riesgos. Y aunque el camino no siempre ha sido fácil, no podía imaginarse haciendo las cosas de otra manera.

Desde que era una niña, se podía encontrar a Hailey con una cámara en la mano. La fotografía era una forma de expresar cómo veía el mundo y relacionarse con él de una manera más profunda. Sin embargo, inicialmente, Hailey ni siquiera lo consideró como una opción de carrera: en cambio, se especializó en ciencias políticas con énfasis en relaciones internacionales y comenzó su carrera en el Congreso en Washington DC, trabajando para miembros de los Comités de Inteligencia y Servicios Armados de la Cámara. Cinco años después de su carrera en el Congreso, cuando dio el salto a la fotografía documental, Hailey sintió que era la fusión perfecta de sus dos pasiones: su interés en la política y los asuntos internacionales con su amor por la narración visual.

Su primera asignación fue incorporarse a los marines en Helmand, Afganistán. En ese momento, Hailey ni siquiera sabía si el fotoperiodismo sería una carrera viable para ella, pero era uno de esos momentos en la vida en los que sabía que tenía que dar el salto. Ahora, tres años después, el trabajo de Hailey explora cuestiones relacionadas con el trauma, el desplazamiento y la definición del hogar y la ha llevado por Oriente Medio, África y el Sudeste Asiático, incluidos períodos prolongados a lo largo de la frontera de Siria en Irak, Líbano y Jordania. Su trabajo ha sido apoyado por subvenciones de National Geographic Society, Adobe y más, y ha sido publicado en The Washington Post, PBS Newshour, Associated Press y OZY, entre otros.

Si bien esto es, sin duda, increíblemente impresionante, la transición de trabajar en un puesto gubernamental estable a convertirse en un fotógrafo documental independiente no fue nada fácil. De hecho, era todo lo contrario. “Honestamente, dar ese salto es realmente aterrador, y creo que hay muchas dudas que surgen con ese proceso intermedio. Estoy agradecido de haber sido criado con un trasfondo empresarial, pero definitivamente todavía hay esos momentos en los que empiezas a pensar 'Espera, ¿qué estoy haciendo? ¿Acabo de renunciar a una muy buena carrera para hacer algo totalmente loco? Creo que se necesita mucha gracia contigo mismo, mientras te das espacio para cuestionarlo y permitir algunas dudas sobre ti mismo. Pero si crees en lo que estás haciendo, entonces vale la pena”.

A menudo, el trabajo documental de Hailey la lleva a regiones del mundo que algunos considerarían inseguras. Sin embargo, mientras trata de mitigar los riesgos innecesarios, Hailey dice que es importante recordar que "dondequiera que vayas, hay alguien en casa". Con eso en mente, una de sus principales preocupaciones es trabajar para garantizar la seguridad de aquellos con quienes se relaciona. “Como alguien que ingresa a una comunidad desde el exterior, considero un gran privilegio ser invitado. También reconozco que hay momentos en los que mi presencia puede atraer una atención no deseada o podría poner en riesgo a otras personas, por lo que puse un mucha investigación, pensamiento, cuidado y preparación antes de entrar en esos lugares o situaciones. Es un equilibrio entre logística, investigación y hacerse preguntas éticas difíciles porque a menudo hay ocasiones en las que es posible que no seas la persona adecuada para contar esa historia en particular”.

Si bien hay tantos momentos y experiencias significativos que Hailey ha tenido la oportunidad de documentar, dos proyectos que fueron particularmente impactantes para ella fueron la oportunidad de pasar tiempo con algunas de las mujeres yazidíes que son sobrevivientes del cautiverio de ISIS en Kurdistán, en el norte de Irak, y están creciendo. cerca de las mujeres rohingya que sobrevivieron al genocidio en su país de origen, Myanmar, y que viven como refugiadas en Bangladesh y los Estados Unidos. Estar en presencia de la fuerza, el coraje y la resiliencia de estas mujeres y tener la oportunidad de conocerlas y escuchar sus historias es un privilegio y un honor que, según Hailey, tendrá un profundo impacto en ella por el resto de su vida.

Tan significativo como es este trabajo, también tiene el potencial de ser pesado y desgarrador. Como tal, el cuidado personal es una parte importante de la vida de Hailey. A veces, es más fácil decirlo que hacerlo, particularmente porque el trabajo puede parecer agotador, Hailey explica que está tratando de ser más intencional al priorizar actividades que sean relajantes y revitalizantes para evitar el agotamiento y el agotamiento. Lo hace pasando tiempo en la naturaleza, dando paseos o practicando yoga, estando con amigos y familiares, y tratando de ser más intencional a la hora de hacer espacio para alejarse del trabajo.

Si bien este no fue necesariamente un camino que Hailey imaginó para sí misma, ahora que todo se desarrolló, se da cuenta de cuánto sentido tiene. Su experiencia en el gobierno le brinda el marco a través del cual aborda los problemas que documenta y una apreciación de las voces que faltan en la toma de decisiones sobre políticas: con demasiada frecuencia, las personas que se ven más directamente afectadas por las políticas. No existe una bala de plata cuando se trata de generar un cambio positivo y la fotografía es solo una herramienta entre muchas. Pero, Hailey espera continuar utilizándolo como una forma de contribuir a las conversaciones sobre la crisis de refugiados y desplazamiento forzado en particular. “Creo que la forma en que entendemos y nos relacionamos con las historias de las personas que han experimentado el trauma del conflicto y el desplazamiento será cada vez más importante en el próximo siglo de la geopolítica. Tenemos que hacerlo mejor”, dice. “Esto es fundamental tanto para la formulación de políticas como para la consolidación de la paz en un futuro definido por la migración forzada debido a los conflictos y el cambio climático, pero también para nuestra humanidad colectiva”.

En última instancia, Hailey cree en el poder de la historia y las imágenes para generar empatía y crear una comprensión más profunda, y eso es lo que la motiva a medida que continúa con su carrera. “Mi esperanza es poder mirar hacia atrás y ver que las historias que conté hicieron que las personas hicieran preguntas y pensaran de manera diferente, y también que las personas que compartieron sus historias conmigo se sintieron vistas y representadas de una manera que honraba su dignidad y agencia. .”

Para mantenerse al día con las aventuras de Hailey, sígala en Instagram: @haileycsadler.