El aumento. El brillo. Serie con Tommy Corey
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Tommy Corey, un fotógrafo de Portland, está usando su arte para mostrar más diversidad en el mundo al aire libre. Después de recorrer el Pacific Crest Trail, se dio cuenta de la necesidad de trabajar para crear un mayor sentido de pertenencia para las personas de todos los orígenes en la comunidad al aire libre. Y ahora, él está haciendo precisamente eso. 
Imagen cortesía de Tommy Corey
Tommy Corey, un fotógrafo de retratos al aire libre de Redding, California, centra su trabajo en la diversidad y la inclusión orientada a la comunidad al aire libre. El interés de Tommy por la fotografía comenzó a una edad temprana. Con solo 12 años, vio a un compañero mayor tomar fotografías de uno de sus compañeros en la escuela, y la niña que aparece en las fotografías se emocionó hasta las lágrimas porque nunca se había visto tan hermosa antes de estos retratos. Esta experiencia inspiró a Tommy y sabía que quería que la gente se sintiera de la misma manera. Su padre le compró una Olympus de 35 mm y así comenzó el amor de Tom por la fotografía.
En 2018, Tommy recorrió el Pacific Crest Trail, con una longitud total de 2,653 millas. El thru-hiking, un viaje de mochilero de extremo a extremo por un sendero de larga distancia, como puedes imaginar, no es para los débiles de corazón. En el camino, Tommy creó un cuerpo de trabajo llamado Hiker Trash Vogue donde fotografió a excursionistas de larga distancia que pretendían ser modelos de alta costura. Cuando terminó el recorrido, Outside Online había presentado su trabajo.
Si bien la respuesta fue mayormente buena, Tommy fue criticado por el hecho de que su trabajo carecía de diversidad. Al recibir estos comentarios y reflexionar sobre su caminata, Tommy recuerda que en una caminata de aproximadamente 2700 millas que duró más de 5 meses, mientras conoció a cientos y cientos de personas, había conocido a menos de 5 personas de color en la caminata. En general, las personas que conoció eran principalmente blancas, heterosexuales y cisgénero.
Imagen cortesía de Tommy Corey
Como hombre gay, Tommy encontró esto frustrante. Tomó esa crítica, la aplicó a su trabajo e intencionalmente comenzó a buscar más miembros de comunidades históricamente excluidas (piense en LGBTQIA++, BIPOC, personas con discapacidades) para escuchar y aprender sobre sus experiencias en el mundo al aire libre. En lugar de estar a la defensiva sobre las críticas a su trabajo, Tommy aprovechó la oportunidad para usar esta experiencia y desarrolló una serie de videos en los que entrevista a personas dentro de la comunidad al aire libre, cubriendo una variedad de temas que van desde el racismo y la inclusión corporal hasta diversas discapacidades. El objetivo de este proyecto es ir más allá de simplemente tomar retratos de personas y permitir que las personas compartan sus historias y experiencias.
Hablando de esto, Tommy comparte: “Creo que hay mucho poder en que las personas sean vulnerables y cuenten su propia historia. Si bien estos cortometrajes tratan sobre el aire libre, se trata más de la persona y de las experiencias que los han llevado al aire libre”.
Imagen cortesía de Tommy Corey
En opinión de Tommy, las personas dudan en embarcarse en deportes al aire libre cuando no se ven representados en estos espacios. “Si no te ves representado o si no hay equipo que realmente se adapte a tu cuerpo, por supuesto que sentirás que esos espacios no son para ti”. Esta es también una de las razones por las que Tommy quiere seguir creando más espacio para las voces de diversas personas al aire libre para que, con suerte, más personas puedan sentir un sentido de pertenencia en el mundo al aire libre.
En 2016, Tommy comenzó el PCT pero terminó retirándolo después de caminar unas 900 millas, pero después de regresar a casa, decidió que se lo había perdido y quería terminar el camino. Ahorró su dinero, reinició desde el principio en 2018 y esta vez terminó las 2600 millas completas. “Toda la caminata me tomó 175 días, y fue sin duda la mejor experiencia de mi vida. Me cambió de muchas maneras personales y cambió mi carrera y la forma en que veía mi trabajo”.
Imagen cortesía de Tommy Corey
Antes de la caminata, Tommy se dedicaba principalmente a la fotografía de bodas y varios otros trabajos para llegar a fin de mes mientras también servía de bar. Así que la caminata realmente cambió la trayectoria de su carrera. “La caminata fue una forma de superar la sensación de inadecuación con mi trabajo y lo que estaba creando. Desde que tomé una cámara, todo lo que siempre quise hacer fue crear y hacer que las personas se sintieran hermosas y especiales. Hacer bodas es importante, pero quería hacer algo más grande y poder crear un mayor impacto. La caminata me ayudó a tomar mi trabajo y convertirlo en algo que me permitió usar mi oficio para crear cambios donde quiero verlos”.
Para los creativos inspiradores, a veces puede parecer un desafío, especialmente en la era en la que el trabajo de todos es muy visible debido a las redes sociales. Lo que ayudó a Tommy y el consejo que compartiría con los demás es que no debemos compararnos ni comparar nuestro trabajo con el de los demás. En palabras de Tommy, “El contenido y el arte son subjetivos. La cantidad de seguidores que tienes no determina cuán importante o valioso es tu trabajo”.
Imagen cortesía de Tommy Corey
Escrito por Chrissy King